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LAS PASIONES y ENFERMEDADES ESPIRITUALES
Al apartar de Dios las diferentes facultades de su alma y de su cuerpo, y orientarlas hacia la realidad sensible con el fin de buscar en ella el placer, el hombre favorece que nazcan en él las pasiones, también llamadas vicios.
Estas, afirman unánimemente los Padres, no forman parte de la naturaleza del hombre, “no ha sido incluidas en la imagen de Dios” recuerda San Basilio. Son, dice San Nicetas Estéthatos, absolutamente ajenas, de ningún modo propias de la naturaleza del alma.
Creemos que Dios ha hecho al hombre a su imagen: impasible, por consiguiente, cuando el alma se deja llevar a movimientos apasionados, se sale de su naturaleza. Las pasiones entraron en el alma después, de modo que no es justo decir que son propias del alma, ni aun cuando la muevan; cuando el alma se halla en su estado natural, conduce su vida hacia lo alto.
En otro lugar, y utilizando terminología médica, San Isaac observa: “esta claro que la salud existe en la naturaleza antes de la irrupción de la enfermedad, si esto es así, la virtud está por naturaleza en el alma; y lo que viene después está fuera de su naturaleza, puesto que todos reconocen que la pureza es lo que existe por naturaleza en el alma".
Evagrio observa: “si la enfermedad viene después de la salud, es evidente que también la malicia viene después de la virtud”. San Juan Clímaco por su parte afirma: “los vicios y las pasiones no se deben a la naturaleza misma del hombre, en efecto Dios no es el creador de las pasiones, Dios no es ni el autor ni el creador del mal, se equivocan aquellos que afirman que las pasiones son connaturales al alma”.
San Máximo escribe, asimismo: “yo afirmo, por haberlo aprendido del gran Gregorio de Nisa, que se introdujeron y se injertaron en la parte irracional del alma a causa de la caída fuera de la perfección; debido a ella, desde el momento de la desobediencia, en lugar de llevar la imagen bienaventurada y divina, el hombre empezó a parecerse clara y visiblemente a los animales irracionales”. Dicho de otra manera: las pasiones son consecuencia de un mal uso del libre albedrío del hombre, fruto de su voluntad personal que se ha disociado de su voluntad natural acorde con Dios.
Únicamente las virtudes, como se ha mostrado, pertenecen a la naturaleza del hombre y, al apartarse de ellas, este introduce las pasiones en él, de modo que las pasiones deben ser definidas primero negativamente, como la ausencia y la falta de las virtudes que constituyen en el hombre la semejanza con Dios.
San Juan Damasceno enseña de la misma manera: “el mal no es más que el alejamiento del bien, igual que la tiniebla es la ausencia de luz, esto significa que si nosotros, los hombres, permanecemos en nuestro estado natural, entonces estamos en la virtud, pero si nos apartamos del estado natural, llegamos a un estado antinatural, es decir, a los vicios".
Las virtudes constituyen, facultades, potencias o tendencias del hombre cuando funciona de acuerdo con su naturaleza, es decir, según la finalidad que Dios les asignó al crear la naturaleza humana. Por el contrario, las pasiones se constituyen debido al funcionamiento antinatural de las facultades del alma y de los órganos del cuerpo, debido a su desviación, a su perversión y a su mal uso.
San Juan Clímaco escribe en el mismo sentido: “nosotros mismos somos quienes hemos transformado en pasiones las cualidades constitutivas de nuestra naturaleza”. Y San Basilio el Grande explica: “hemos recibido de Dios la tendencia natural a hacer lo que Él manda, cuando usamos leal y convenientemente estas fuerzas, vivimos santamente en la virtud; cuando las apartamos de su fin, por el contrario, somos arrastrados al mal. Esa es en efecto, la definición del vicio: el uso malo y contrario a los mandamientos del Señor de las facultades que Dios nos ha dado para el bien; y esa es, por consiguiente, la definición de la virtud que Dios exige de nosotros: el uso atento de estas facultades según la orden del Señor”.
San Gregorio Palamas enseña también que el mal uso de las potencias del alma engendra las pasiones abominables. Y San Máximo, que afirma con frecuencia el carácter antinatural de las pasiones, precisa en el mismo sentido: “nada de lo que existe es malo, sino solo el mal uso, consecuencia de la negligencia de nuestro espíritu para cultivarse según la naturaleza; el pecado en todos los casos, es el mal uso, en la medida en que hacemos un mal uso de las potencias de nuestra alma (desiderativa, irascible y racional), se instalan en ella los vicios”.
Lo mismo enseña Evagrio, que constata que los vicios destruyen las actividades naturales del alma y explica con más detalle: “todas las maldades son engendradas por la inteligencia, por la potencia irascible y por la potencia de desear, y tenemos la posibilidad de utilizar estas potencias bien o mal; por tanto, es evidente que los males nos llegan por el uso antinatural de estas partes del alma. Y si esto es así, no hay nada de lo creado por Dios que sea malo".
De este modo, San Máximo puede hacer notar que al diablo, que ha concentrado el combate contra la virtud y el conocimiento, le basta con poner al alma del revés mediante las potencias que hay en ella, incitando al hombre a pervertir su uso e invertir el sentido de su ejercicio.
Como están constituidas por la desviación de las facultades de su objeto divino normal y por el uso antinatural de estas con vistas a la obtención del placer sensible, las pasiones son movimientos desordenados e irracionales del alma: la pasión, dice San Máximo, es un movimiento antinatural del alma, como consecuencia de un amor irracional o de una aversión irreflexiva por un objeto sensible cualquiera.
San Juan Crisóstomo afirma: “los vicios no son más que locura, cada una de las funestas pasiones engendradas en nuestra alma produce en nosotros una especie de borrachera y oscurece nuestra razón; puesto que la borrachera no es otra cosa que el extravío del espíritu fuera de sus vías naturales, la desviación de los razonamientos y la pérdida de la consciencia". El Eclesiastés escribía: “me apliqué a reconocer que el mal es locura” (Eclo. 7, 25). Y los Padres de la Iglesia presentan con frecuencia la vida en el pecado y las pasiones como un auténtico estado de locura.
Todavía más a menudo utilizan el término “enfermedad” para designar las pasiones y los pecados habituales que de ellas proceden. Por la práctica del mal, adquirimos una costumbre extraña y antinatural, contraemos una especie de enfermedad crónica; las pasiones son las enfermedades del alma.
Evagrio califica “la maldad” opuesta a la virtud y considerada por consiguiente como el conjunto de las pasiones, de “enfermedad del alma”. San Máximo enseña que: “lo que la salud y la enfermedad son al cuerpo vivo, la virtud y el vicio lo son con relación al alma".
Los Padres se han dedicado a clasificar estas pasiones/enfermedades, constituyendo así una verdadera descripción de las enfermedades espirituales. San Juan Casiano explica como es posible distinguirlas y clasificarlas haciendo referencia a las diferentes “partes” del alma o facultades a las que afectan, por lo que recurre a una comparación precisa con las enfermedades corporales: “todos los vicios tienen una misma fuente y un idéntico origen, pero, según al parte y según el miembro que se haya pervertido en el alma, esta recibe los distintos nombres de las pasiones y las enfermedades espirituales.
La analogía de las afecciones corporales sirve a veces como prueba, pues aunque la causa sea una, no deja de diversificarse en muchos tipos de enfermedades, según el miembro que se ve afectado, si el humor insano asedia la cabeza, que es como la ciudadela del cuerpo, da lugar a la cefalea; si invade los oídos o los ojos, tenemos la otalgia o la oftalmia; si afecta a las articulaciones o a las extremidades de las manos, se trata de la enfermedad articular o la gota de las manos; si desciende hasta la extremidad de los pies, la afección cambia de nombre para llamarse podagra o gota de los pies.
Para una misma fuente de humor maligno, hay tantos vocablos distintos como partes o miembros afectados; del mismo modo, si pasamos de las cosas visibles a las cosas invisibles, podemos creer con razón que la energía de los vicios se encuentra localizada de forma similar en las diferentes partes y, si puede decirse así, miembros del alma.
Pues bien, los sabios distinguen tres facultades: la racional, la irascible y la desiderativa; siempre que el mal nos ataque se alterará necesariamente una u otra, por tanto, cuando la pasión mala afecta a cualquiera de estas potencias, el vicio particular recibe su denominación de la alteración que provoca.
Continuará…
